Conan le barbare - 1982

Saviez-vous que l'idée de départ de ce film était d'Oliver Stone ?
Grand fan de l'univers de Robert Howard et du personnage de Conan c'est effectivement lui qui a écrit le scénario de base de ce film, il avait même de grandes ambitions car Stone projetait de réaliser toute la saga si cette première réalisation devait marcher auprès du public. Malheureusement pour lui, malgré moultes démarches acharnés, il ne trouva personne pour financer et produire son projet. Il finit donc par revendre son manuscrit et c'est John Milius qui réalisa finalement Conan le barbare après une réécriture complète du scénario d'Oliver Stone.
Conan et un personnage créé par Robert Howard, à travers 17 nouvelles écrites entre 1932 et 1936 don le récit se déroule à l'âge Hyborien (également créé par Howard) qui se situe quelque part entre la chute de l'Atlantide et le début de l'histoire connue. Et c'est toute sa vision de l'humanité qu'il a exprimé à travers cette saga.
Pour Howard, le barbare n'était pas nécessairement synonyme de sauvagerie primitive et négative. Au contraire, il le considérait comme un état naturel et vital de l'humain, un réservoir de force, de passion et d'instincts bruts. Conan, dans ses récits, y est dépeint comme un être plus authentique, plus proche de la nature, plus réfléchi et moins corrompus par les artifices de la civilisation que peu l'être l'homme dit civilisé. Il évolue au fil de ses aventures, il apprend, se remet en question et arrive à devenir un roi aimé et respecté de ses sujets.

Il voyait la civilisation comme un processus qui pouvait mener à la décadence, à la faiblesse morale et à la perte de vitalité. L'homme moderne, selon Howard, est souvent aliéné, trop intellectualisé, et déconnecté de ses pulsits fondamentaux. Il peut être sujet à la lâcheté, à la complaisance et à une certaine stérilité spirituelle.

Cependant, Howard ne glorifiait pas aveuglément la barbarie. Il reconnaissait que la civilisation apporte aussi des avantages, comme la connaissance, l'art et une certaine forme d'ordre. Sa vision était plus une exploration de la tension constante entre ces deux pôles. Les barbares peuvent devenir trop sauvages et destructeurs, tandis que les civilisés auraient tendance à devenir trop faibles, efféminés et finir par dégénérer dans toutes les perversions possible.
L'idéal, pour lui, se situait dans un équilibre où la force et la vitalité barbares seraient tempérées par une certaine sagesse et une noblesse d'âme,.où la civilisation n'étoufferait pas l'esprit humain et le couperait pas de sa nature profonde.
Le personnage de Conan est incontestablement la représentation exacte de ce qui était pour lui cet humain idéal.
Pour en revenir au film, on peut affirmer que John Milius à vraiment réussi à retranscrire toute la substance du Conan de Robert Howard dans toute sa complexité sans trahir l'œuvre originale et même si ce film à plus de 40 ans, à quelques détails près, il n' a pas pris une ride et reste très agréable à regarder.
Pour finir et pour ceux d'entre vous qui serez intéressé pour se plonger dans l'œuvre originale de Robert E. Howard je vous recommanderai fortement de vous tourner vers les éditions Bragelonne qui, en 2018, ont fait une réédition intégrale et une traduction fidèle des aventures de Conan dans l'ordre chronologique d'écriture & de parution, et ce, sous la direction de Pierre louinet ( traducteur & spécialiste reconnu de l'oeuvre de Robert Howard). Ce gros pavé, agrémenté d'une biographie ainsi que de correspondances de Howard, notamment avec H.P. Lovecraft ( ils étaient amis), est vraiment très intéressant et donne un regard inégalé sur la progression du personnage de Conan et de la vision de son Auteur.